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别再为难办公软件了

2023-02-21 00:00:00
文章转载自"ToB行业头条"


当大多数老板对管理的态度还是“再招一个人”的时候,SaaS的春天就还没有来。

来源  /   远川研究所  (ID:caijingyanjiu)  

作者 /   李墨天



1992年8月,雷军牵头的金山北京开发部在四通总经理李文俊的一所私宅里成立,集中精力开发Windows版的WPS。

雷军认为Windows代替DOS是大势所趋,Windows下的中文处理软件将是金山最具里程碑意义的产品。为此雷军不惜放弃了WPS这个有一定影响力的名字,将新产品称为“盘古”。

盘古是一个包含了WPS、表格和字典的办公套件,北京开发部开发了三年,直到1995年才问世。当时,求伯君根据WPS的市占率,预估能卖出5000套,结果半年只卖了2000套。

三年里,金山北京开发部没有一个新产品,负责市场的李儒雄闲得慌,出版了一本《WPS轻松学习》,结果轻松卖了10万册[1]。而心灰意冷的雷军则沉迷于泡刚刚兴起的BBS。

雷军回顾盘古往事,2022年

当年金山在很多细分领域都是前几名,但上市时只有6亿港币市值。小米官方传记中描述,雷军离开金山后思考了大半年,“我们这么努力,为什么在互联网浪潮里没有成为主流[2]?”

资本市场看不上金山,当然不能怪雷总不努力。世纪之交的中国软件市场,本身就是一言难尽的水平。雷军当时形容金山的处境是“前有盗版,后有微软”,此话不假。

事实上,日后广为流传的“风口论”,大概率就是雷军沉痛反思软件行业而来的。

办公软件在盐碱地里生长,难以积累起足够的利润来投入研发和改善产品。金山做WPS的员工最少只剩下了4个,而微软Office团队规模至少是金山的100倍,没有任何赢的胜算。

2010年后SaaS模式在美国铺开,Salesforce的成长曲线羡煞了传统软件人。不少穷了半辈子的国内办公软件公司也跃跃欲试,但问题在于:转型SaaS模式也需要钱,钱从哪儿来?

从1980年代到2000年代,国内企业软件公司基本上就没攒下几个钱。在微软随便收购一个诺基亚就扔掉72亿美金的水漂时,国内同行只能摸着兜里的仨瓜俩枣暗自神伤。

所以等到当年虹吸了软件行业不少人才的ToC互联网公司,开始大手笔投入做ToB软件之前,中国软件产业最难解决的问题就是:行业积累微薄,投入严重不足,人才极度匮乏。

讨论当今ToB软件行业的任何一个现象时,都不应该忘记这个前提。

01

艰难的外援


目前全球最赚钱的SaaS公司,既不是Salesforce,也不是Zoom,而是Adobe

作为传统时代最成功的软件公司之一,Adobe的转型始于2008年。时值金融危机过境,大量企业开始收缩,很多客户选择省钱继续用旧版本,而不是支付高昂的软件购买费用。

在时任CEO Shantanu Narayen的主导下,Adobe开始向云服务转型,即将Photoshop、Illustrator、InDesign等软件产品打包装进一个名为Adobe Creative Cloud的服务中,以订阅制收费。

订阅制的原理并不复杂,其本质就是个成本核算问题。即用户的订阅和续订率足够高,那么单个用户的重复性收入就能够超过一次性的买断,公司就有更好的现金流。

2013年,Adobe决定彻底转向订阅制服务,宣布旗下所有产品都必须通过订阅购买。

内部推动转型的同时,2009年Adobe更是一口气收购了Omniture、Efficient Frontier、ComScore等几家定位在“营销科技”的公司,建立了在创作设计之外的第二块重要业务版图。

2018年后,随着Shopify迅速崛起,Adobe又开启钞能力,收购了Shopify的竞争对手Magento和Marketo,同时一点点减持Shopify的股份,完成了对电商、AI等领域的覆盖。

通过收购,Adobe的“订阅服务包”越来越丰富,对订阅和续费的推动作用也就越明显。

由于其拥有足够强大的体量和资金优势,可以在某些市场的萌芽阶段就进行“防御性收购”——即在竞争对手的早期阶段就将其纳入麾下,这反过来又促进了订阅服务的现金流。

去年,Adobe买下了在线设计协作软件Figma,开价多少?200亿美元。

中国SaaS圈常常被海外巨头的规模所震撼,但往往忽略一个事实:这些巨头在转型SaaS之前,就已经富可敌国。Adobe开始转型的2008年,收入就接近36亿美金,是同期用友软件的18倍。

Adobe历年净利润

因此,如果单靠软件公司们的慢慢积累,中国软件产业跟国外的差距只会越来越大,并陷入“越穷越投不起,越投不起越穷”的恶性循环。国内互联网巨头的

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