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阿里云如何实现从0到1?云计算将如何改写我们的生活?王坚的边界在哪里?来源/ 技术领导力(ID:jishulingdaoli)
作者/ 技术领导力社区 · 编辑/ jenny
2019年11月22日,中国工程院院士增选结果正式公布,阿里巴巴技术委员会主席王坚当选。过去10年,王坚主持研发了中国唯一自研的云操作系统——飞天,突破世界级技术难题,实现中国云计算从0到1的突破。王坚作为民营企业技术带头人的代表当选,这也意味着民营企业科研力量逐渐成为国家科技能力的重要组成部分。2019年11月11日,一秒钟54.4万笔订单同时进行——这是刚刚过去的天猫“双11”峰值时段的数据。在普通人看来,最明显的体验就是剁手族们在“双11”0点秒杀、1点付尾款时不再卡顿。而这背后,与王坚带领的云计算科研团队的技术分不开。在平稳度过2019天猫“双11”流量峰值后,阿里宣布其核心系统已100%跑在阿里云公共云上。中国唯一自研的飞天云操作系统,成功扛住全球最大规模的流量洪峰。现在的王坚,早已卸下了阿里云CEO的重任,退出了细节化的管理。他更多的是去开拓各种边界,开始了新的折腾。他希望政府能够接纳他关于未来城市的想象。为城市安装一个智能中枢—城市大脑。
中国互联网快速发展,城市数据的丰富性远超西方国家,“中国老百姓拿手机买烤红薯,美国老百姓还在用支票支付水电费”。所以,这又是一次没什么可借鉴,对成型方法挑战的“创新”。最简单的,他说,世界上最遥远的距离是红绿灯和交通监控摄像头的距离。它们在一个杆子上,却从未通过数据被连接过。去年4月,王坚牵头十几家企业跟杭州市政府联合发起“城市大脑”项目,希望利用城市的数据资源,对整个城市进行全局实时分析,自动调配公共资源,最终把数据变成城市治理的最重要资源。

听起来很遥远,王坚却相信这会在中国实现,“城市大脑就像电网一样重要,中国有机会为城市贡献一个新的基础设施”。今天,杭州已经有5万个交通摄像头充当“眼睛”来采集车流数据,通过人工智能方法处理后,就可以智能调控红绿灯,改善交通状况。看到未来的似乎不止他一个,人工智能是一个热闹的场域,大家一拥而上。王坚有他惯有的执拗坚持,他看到了,还要自己做出来。有位业内资深媒体人说过,王坚是中国近10年最成功的CTO,带领一个全新的技术团队做了一个全新的业务,现在到了千亿的市值。王坚最为知名的成就之一,是带领阿里云工程师,自主研发了中国的云计算操作系统——飞天,实现了中国云计算从0到1的突破。推动中国IT产业从IOE(IBM小型机、Oracle数据库和EMC存储)向云计算转变。2017年,飞天获得中国电子学会15年来首个科技进步特等奖,是云计算核心关键技术自主创新的成功实践。王坚委婉地用了这样的比喻,他说,一场战争中,最重要的战役是改变战争格局。100次胜仗可以打得很妙,但是不代表能改变战争的走势。阿里云,算是打了改变战争格局的一场胜仗。王坚带领阿里云在中国的跑道上早跑了5年。宝贵的5年,一个预言家实现了自己的预言,这是王坚的运气和传奇。王坚生长在西子湖畔,却南人北相,身材高大,总是顶着一头乱发,挎着黄色军用挎包,衣服皱巴巴,走路一颠一颠,脖子前伸,全然不关心外界的书生派头。2008年,刘振飞因为数据上的技术难题,想挖王坚的手下,结果被跳票。他索性直接找到了王坚。时机如此妥当,那时王坚“在北京10年,正想回杭州”。对王坚来说,阿里找到他像是命运的眷顾。他希望能做更多的事情,从研究院到一个更真实的商业场景中去,他想在真实世界做更大的事情,他遇到了马云。
王博士刚就有了博士,今天阿里的技术可能会不一样。”并许诺:一年投10亿,坚持10年也要做成这件事。2013年是云计算的一个转折点,这一年云计算热潮刚刚兴起。也就是2013年,王坚和团队一起,把5000台机器,组成像一台机器一样来用,让它们同时去完成一件事情。
那年阿里云发布了飞天5K集群(你可以把它理解成5000台机器合成一台来用),这是当时世界上第一家对外提供5K云计算服务能力的公司。外界慢慢对阿里云有一些认可,阿里云慢慢的获得了外界的一些支持和谅解。一开始,阿里云能够提供稳定服务的证明,是2012年的双11,阿里云跌跌撞撞地扛住了百万次的高并发;2013年双11,350亿的成交数字,80%的交易都是通过云端搭建的“聚石塔”完成。2013年,那场著名的争吵之后,他坚持的飞天5K最终成功,关于王坚和阿里云不靠谱的争议就此告一段落。王坚和阿里云却陷入了一场更大的危局—如何让更多人信任云计算,包括那些用惯了IOE的500强。孙权用了这样一个比喻:博士像是用100斤的力量,驱动10吨的庞然大物。
王坚需要一个把阿里云带上现实商业之路的人,他盯上了做金融的、对钱有着天赋般敏感的孙权。除了商业能力,王坚更看重的是孙权从阿里小贷开始,跟阿里云生死与共培养出来的使命感。就像孙权曾经说过的,“炒房炒成了房东”。“他愿意去探索云计算和数据的边界在哪里。”王坚认为,孙权这种使命感能让云计算走得更远。他强调了一个细节,孙权的名片背面印着飞天的一段代码,王坚相信这种发自内心的热爱。阿里巴巴合伙人彭蕾曾经对王坚开玩笑说,你到阿里巴巴最正确的决定,就是坚持让孙权做阿里云的总裁。他更多的是去夯实云计算的认知基础。他又有时间去抠字眼,反对业内趟混水的公有云、私有云的说法,担心中国在这种“文字游戏”中失去云计算发展的历史性机会。“只有公共云。”他希望云计算变成像电一样触手可及的通用计算。在阿里云的人看来,王坚可以算作云计算之父。“没有他的定义、推广和推动,大家的认知要晚好几年。”行业媒体选择了用“云计算第一人”定义王坚,我觉得这更准确。
云计算如今已经炙手可热。越来越多的企业用户租用虚拟计算机的数据存储空间和计算能力。2016年,阿里云为37%的中国网站保障安全,为全球76.5万用户提供云计算和大数据的服务,目前在国内第一,全球第三。王坚已经不是当初那个需要大声疾呼,和所有质疑作战的堂吉诃德式的布道者。英雄所见略同。李开复没有看走眼,马云也没有看走眼,他真是一个纯粹的技术人。2014年,吴翰清重回阿里云,回首往事,他说时光本身无法倒流,如果能穿越到那个时间,他可能不会选择离开,有可能选择在这个公司把这个事情做成。
其实我从王博士身上学到了很多东西,我学到的最重要的东西就是坚持,其实他的所作所为以及他个人的轨迹,有一点颠覆我的世界观。
如今,阿里巴巴技术大牛云集。许多人,无论是才智,还是年华,都不逊于10年前的王坚。当国家给予民营企业技术人至高荣誉时,对他们而言,风好正是扬帆时。王坚的故事,重新定义了阿里巴巴工程师这个群体,他们脚踏实地,但高举理想主义旗帜,不坠青云之志。保不齐,若干年后,他们之中会涌出又一个院士。十年一觉“飞天”梦,毁谤也好,赞叹也罢,对王坚来说,皆为过眼烟云。他撰有《在线》,结尾如此写道:
什么是对技术的热爱?你真的相信技术会改变很多东西吗?你有没有足够的自信和热爱去捂暖这条蛇,哪怕它苏醒以后可能会咬你一口?
但是“如果困难出现,就要战斗到底。”那是他最喜欢的《进入空气稀薄时代》中的一句话。
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