L-pioneer丨这是被你忽视的嗅觉

我们的嗅觉在不同年龄阶段可能会有不同的敏感度，但对于不同年龄的人而言不变的是，由嗅觉所引发的感受和记忆，它仿佛能够穿越时空，带着情绪的印记和画面重现在你眼前。

有时候嗅觉就像是“引擎”一样，能激活模糊的记忆，唤起过去所有被遗忘的经历和事件，即使一个人没有嗅到这种气味长达四十年，即使有时他不能精确地命名这个气味，但在测试中他依然可以识别它。

这种机制可以称为“情景式重温”。一个人在特定的生理状态、一定的精神状态或一定的地点所学到的东西，以后如果在相同的环境下，他能把所学的东西记忆得非常清楚。

因而气味可以作为记忆的助手，唤起伴随着某种记忆的情感。通常，由于嗅觉器官与边缘系统和脑的右半球之间的连接，被气味唤起的记忆图像带有明显的情感标记。

在一项实验中发现一个人在令人愉快的气味环境下会记得更多愉快的事情。也就是说，嗅闻愉快的气味与回忆愉快的往事是相伴随的。

然而，这种联系并不是在每个人身上都奏效，因为并非所有的气味都“必然地”是愉快的，关键是要有一种愉快经历与一种特别的气味相结合，才使得该气味在条件反射的作用下变得爽快宜人。

最典型的一个例子就是，当你生病时闻到属于医院的消毒水气味时，不愉快的联想便会接踵而来。这可能会导致病人产生更多的消极想法和阴郁情感，从而延缓康复的时间。

而当你痊愈时，这可能又会成为一个胜利的味道。

从大脑运行的机制来说，嗅觉、情绪以及记忆之间的关系如此密切，其中一个重要的原因就在于，在人类大脑中处理这三种心理过程的区域，具有高度的重叠性。那气味的记忆到底位于大脑的哪里？

有研究人员把幼鼠置于这样一种状态：用香柏刺激两个嗅觉器官的其中一个达十次。对其中一个鼻孔进行刺激时，保证另一个鼻孔用塞子塞住，同时用导管给幼鼠喂奶。

随后塞住刺激过的那只鼻孔，另一只打开。半小时之后，他们提供两个地方给幼鼠选择；一个有香柏味，另一个什么味都没有。结果是幼鼠会在有香柏味的地方待更长时间。

很显然，这种气味是通过奶的影响而给这个小对物一种愉快的联系。由于在条件反射作用中一个半球储存的信息可以进入另一个半球的嗅觉器官，所以我们认为大脑中的嗅味中心是通过交叉的连接来交流的。

由于这种位置高度重叠，因此当整个气味再一次出现时，就会非常容易提取相应的情绪和记忆。

因此，如果当我们在经历某个事件的过程中，同时伴随着特定的气味，那么作为一个非常重要和凸显的线索，气味就会同时保存在我们的记忆中。

不同的香型有不同的作用

我们常见的几种香型：柠檬、迷迭香可以提高注意力和记忆力；甜橙、佛手柑、葡萄柚可以令人愉悦轻松；薰衣草、檀香、橙花可以减压放松、帮助睡眠；安息香、大西洋雪松可以带来安全感和支持感。

这其实是因为这些香气作用于我们不同的「神经通路」。

脑电波：薰衣草油、桉油、檀香和α-蒎烯的香气会引起人的α-波活动性增加，而茉莉花香气会增强人的β-波活力。

随伴性阴性脑电波变化（CNV）：是脑电图上记录的一种慢的向上移动电波。茉莉花香会引起CNV明显的增加，与喝咖啡后的CNV变化是同一方向；而闻到薰衣草香气后CNV呈显著下降，说明有镇静作用。柑桔味和部分花香也会增加CNV；相反，麝香、檀香等则使CNV下降。

心脏收缩期血压：当人受到轻微的生理压力时，心脏收缩血压会升高，适度吸入肉豆蔻、橙花、缬草的香气后会降低这种升高的血压。

还有气味的化学解释

除了它会对人的大脑起到不同的作用，气味自身的化学物质也是重要的因素。我们最常见用于凝神静气的气味就是薰衣草，为什么它能有这样的功效呢？

从物质的角度来说，蒸发的薰衣草化合物“芳樟醇”可以起到镇静的作用，用来帮助人们减轻压力和焦虑症。研究者表示，在临床使用上，可以考虑让焦虑症患者使用芳樟醇来缓解病症。

在外科手术中，也可以利用蒸发的芳樟醇来制作口服液或栓剂，以此来替代抗焦虑药物减轻术前压力，使患者能更顺利地进行全身麻醉。

气味会直接影响我们的情绪，并且这种影响经常不受到主观意识的调控。所以在一定程度上，气味能够帮助一些心理障碍患者，改善他们对恐惧和焦虑相关情景的认知。

作用之间也有个体差异

大多数自然气味和人的感受之间的关系，都是相对固定的，例如甜的味道会让我们愉悦，腥臭的味道让我们反感。

但这里或许也存在着一定的个体差异，虽然某个气味可能会带来比较稳定和一致的生理反应，但如果这个气味对于个体而言，是伴随着负面的情绪体验和记忆，那么情况就会反转。

比如小孩子们常常会讨厌香味。有人说，那是因为孩子们还没意识到什么是气味的审美维度。但更可能的原因是：母亲使用这种香味的时候往往意味着要外出，而孩子们害怕被遗弃，所以造成了他们的这种厌恶。

即便如此，还是希望气味于你而言，永远是治愈！